Această acţiune are loc în ciuda sancţiunilor UE impuse Turciei luna trecută pentru forajele maritime, care nu au fost aprobate de Cipru şi sunt considerate de blocul celor 28 de ţări ca ilegale. Ankara insistă că activităţile sale sunt legitime în virtutea dreptului internaţional.

Nava Yavuz a atins deja o adâncime de 710 metri, a declarat Donmez reporterilor în oraşul Famagusta din nordul Ciprului. Nu este clar deocamdată când au început exact forajele. Turcia a trimis nava în zonă în iunie, cu planuri de foraje pentru o perioadă de trei luni.

"Sperăm să ajungem aici la (rezervele de) gaze după ce vom atinge adâncimea corespunzătoare", a spus Donmez în remarci citate de agenţia de presă Anadolu, adăugând că cercetările şi explorările vor continua "până la capăt".

Yavuz este a doua navă după Fatih pornită în activităţi în explorare de gaze în apele din jurul Ciprului. Un al treilea vas, Barbaros Hayreddin Pasa, a fost acolo pentru cercetare şi o a patra navă de cercetare, MTA Oruc Reis, este aşteptată să se alăture în august, a precizat Donmez.

Yavuz este însoţită de o fregată turcă şi o navă de asalt, iar personalul său care lucrează la bord numără 140 de membri.

Ciprul nu a aprobat forajele şi UE a impus luna trecută măsuri punitive împotriva Turciei, inclusiv reducerea ajutorului financiar şi restricţionarea împrumuturilor.

Insula Cipru este împărţită din 1974 în partea de sud predominant greacă şi cea de nord, turcă şi a cărei suveranitate este recunoscută doar de Ankara. Ciprul, care nu este recunoscut de Ankara, este membru al UE din 2004.

Experţii cred că există în jur de 227 miliarde de metri cubi depozite de gaze naturale off-shore în largul Ciprului.