Cristian Popa s-a nascut la data de 17 mai 1964 in Bucuresti si a absolvit cursurile Facultatii de Comert din cadrul ASE Bucuresti.

El este doctor in economie si lucreaza in cadrul Bancii Nationale a Romaniei (BNR) din 1998.

A fost economist sef la Banca Nationala a Romaniei si consilier al lui Mugur Isarescu.

In 16 decembrie 1998 pana in 2004 a fost viceguvernator si membru al Consiliului de administratie al Bancii Nationale a Romaniei, functie pe care a ocupat-o si intre 2004 si 2009. Noul sau mandat a inceput din 2009 pana acum.