Potrivit datelor publicate luni de Institutul Naţional de Statistică (INE), turiştii au cheltuit doar 11,7 miliarde de euro în perioada ianuarie - aprilie 2020, cu 48% mai puţin decât în primele patru luni din 2019.

Spania, care a impus din 15 martie măsuri de izolare, a avut în primele patru luni din 2020 doar 10,58 milioane de vizitatori, jumătate faţă de numărul turiştilor înregistrat în perioada ianuarie - aprilie 2019, scrie Agerpres.

Ministrul spaniol al Afacerilor Externe, Arancha Gonzalez Laya, declara săptămâna trecută că autorităţile de la Madrid vor deschide gradual turismul în această vară, începând cu ţările europene, şi se vor asigura că vizitatorii merg numai în zonele unde coronavirusul este sub control.

Spania este a doua cea mai vizitată ţară din lume, după Franţa, iar turismul este crucial pentru economie, contribuind cu aproape 12% la Produsul Intern Brut. Dar acest sector a fost puternic afectat de pandemia de coronavirus (COVID-19) iar autorităţile vor să fie prudente când vor începe să primească vizitatori, la 1 iulie, a afirmat Gonzalez Laya.

Duminică, premierul spaniol Pedro Sanchez a anunţat că va cere Parlamentului să prelungească cu încă două săptămâni - până la 21 iunie - starea de alertă instituită pentru a încetini epidemiei, urmând să ridice apoi progresiv restricţiile.

Spania, care până acum a înregistrat 257.283 de cazuri şi 27.127 de decese, a început în ultimele săptămâni această ieşire din izolare prin etape care urmau să se încheie la sfârşitul lunii iunie sau cel mai târziu la începutul lunii iulie, în funcţie de regiuni.

Conform datelor oficiale, numărul vizitatorilor internaţionali în Spania a atins în 2019 nivelul record de 83,7 milioane - al şaptelea an consecutiv de creştere a numărului de turişti.

Anul trecut au venit mai mulţi vizitatori din Asia şi SUA, compensând declinul din Marea Britanie şi Germania, ţările de unde veneau cei mai mulţi turişti în Spania.