Acesta a prezentat o nouă procedură de aderare la Uniunea Europeană (UE) - revizuită în vederea depăşirii reticenţelor Franţei, după ce a pierdut în weekend primul stat membru, relatează Reuters şi The Associated Press, preluate de News.ro.

”Deplina extindere a UE în Balcanii Occidentali este o prioritate absolută a Comisiei”, a declarat Oliver Varhelyi într-o conferinţă de presă, după prezentarea unei propuneri de reformare a procesului de aderare, confirmând astfel o informaţie dezvăluită marţi de Reuters.

Preşedinta CE Ursula von der Leyen a catalogat această iniţiativă drept un ”mesaj bun” pentru Macedonia de Nord şi Albania, dezamăgite în urma respingerii deschiderii negocierilor lor de aderare în octombrie, relateazăă The Associated Press. ”Extinderea UE este reciproc avantajoasă”, a subliniat ea pe Twitter.

Citește și: Ce șanse mai are Turcia să intre în UE. Decizia luată la începutul anului de Bruxelles

Modificările avute în vedere le oferă statelor membre posibilitatea de a întrerupe o procedură de aderare - şi chiar să oblige o ţară candidată să reia negocierile de la zero în anumite capitole politice - în cazul în care Uniunea constată lipsuri.

Comisia speră astfel să convingă Franţa - care se declară de acord în în principiu cu o extindere a UE în Balcani pe termen lung - să-şi ridice obiecţiile înaintea unui summit UE-Balcani, prevăzut în mai la Zagreb.

”Comisia a construit un pod solid pentru Franţa. Noi contăm pe Paris ca el să treacă acest pod, să se asocieze consensului şi să deschidă calea începerii discuţiilor de aderare”, a declarat pentru Reuters un diplomat european.

Emmanuel Macron a refuzat, în octombrie, deschiderea negocierilor de aderare ale Albaniei şi Macedoniei de Nord, blocând astfel un proces care să fie deschis apoi Serbiei, Kosovo, Muntenegrului şi Bosniei. Preşedintele francez a reclamat ca UE să se reformeze înainte să continue o extindere pe care o consideră ”prea birocratică”.

Fostul preşedinte al Comisiei Europene Jean-Claude Juncker şi alte state membre - ca Italia - consideră că Franţa a comis o ”greşeală istorică” şi că şi-a asumat astfel riscul de a încuraja ţările din Balcani să se îndepărteze de UE în favoarea Chinei şi Rusiei.

Noul comisar unagar însărcinat cu Extinderea Oliver Varhelyi - care consideră, la rândul său, că includerea acestor şase ţări este crucială în a permite UE să-şi consolideze influenţa la nivel mondial - a catalogat viitoarea lor aderare drept ”geostrategică”.

Macedonia de Nord a reacţionat pozitiv. ”Această nouă abordare va conduce la o dublă victorie în săptămânile următoare: deschiderea negocierilor într-un proces avansat”, a apreciat într-un comunicat ministrul nord-macedonean de Externe Nikola Dimitrov.

Ultima aderare la UE a avut loc în 2013 - a Croaţiei.

UE a fost fondată în 1958 de şase state şi a pierdut pentru prima oară un membru - Marea Britanie - în weekend. În ultimii 12 ani, în contextul crizei financiare şi apoi a crizei migraţiei, apetitul primirii unor noi membri - state sărace - a scăzut. UE speră la progrese importante în vederea aderării Albaniei şi Macedoniei de Nord în martie, în vederea summitului din Croaţia, prevăzut în mai.