Sovieticii au descoperit comoara in anii 70, in Siberia de Est, sub un crater de impact meteoritic cu un diametru de 100 de km, cunoscut sub numele de Popigai Astroblem.

Au hotarat sa pastreze secretul si sa nu-l exploateze, pentru ca operatiuni uriase din minele de diamant ale URSS-ului, de la Mirny, Yakutia, aduceau oricum profituri uriase pentru industrie, intr-o piata pe care o controlau destul de bine. Produceau oricum si diamante artificiale, un domeniu in care investisera masiv. 

Valul secretului a fost indepartat in septembrie 2012, cand Moscova a permis oamenilor de stiinta de la Institutul de Geologie si Mineralogie Novosibirsk sa vorbeasca despre subiect cu jurnalistii rusi. 

Agentia de presa ITAR-Tass informeaza ca diamantele de la Popigai sunt de doua ori mai dure fata de cele obisnuite, devenind astfel ideale pentru utilizari industriale si stiintifice.

Directorul institutului, Nikolai Pokhilenko, a declarant pentru ITAR-Tass ca ceea ce se afla in zacamantul respectiv este de ajuns pentru a rasturna tot ce se stia pe piata mondiala a diamantelor.

"Resursele diamantelor super dure din zacamantul Popigai sunt de zece ori mai mari decat toate rezervele cunoscute in lumea aceasta", a spus Pokhilenko. "Vorbim de trilioane carate. Ca sa facem o comparatie, rezervele din Yakutia de astazi sunt estimate la 1 milliard de carate”, a adaugat acesta.

Tipul de piatra de la Popigai este cunoscut ca diamant de "impact". Rusii spun despre ele ca sunt diamante spatiale de origini extraterestre, descoperite in cratere de meteoriti. 

Alaturi de Manicougan, Popigai este al patrulea cel mai mare crater de impact verificat de pe Pamant. Un impact cu un bolid mare a creat un crater cu diametrul de 100 de kilometri. Bolidul a fost identificat, fie ca un asteroid cu diametrul de 8 km sau un asteroid de piatra cu diametrul de 5 km.

Presiunile create de impact au transformat automat grafitul din pamant in diamante, pe o raza de13,6 km de punctul de impact.