Lista celor mai frumoase orase din lume este realizata de prestigioasa revista Forbes.

Si pentru ca frumusetea este subiectiva, jurnalistii americani au consultat diversi specialisti in domenii precum planificarea urbana, arhitectura si dezvoltarea durabila.

Arhitectul Michael Kaufman, directorul programului de constructie in inginerie civila si de mediu de la Universitatea Stanford, Raymond Levitt, designerul urban, arhitect si presedintele BDP in Londra, McGuirk Tony, inginerul urban al MMM International, J. Hugh O'Donnell si directorul de design al unei firme de arhitectura din New York, Ken Drucker, au fost cei care au stabilit care sunt cele mai frumoase destinatii din lume.

Specialistii nu s-au putut decide exact asupra locurilor ocupate, insa au cazut de acord ca cele mai frumoase orase din lume sunt: Paris, Vancouver, Sydney, Florenta, Cape Town, Venetia, San Francisco, Chicago, New York, Londra, Cambridge si Tokyo.

Paris, capitala Frantei

Cunoscut pentru: bulevardul Champs-Élysées, Turnul Eiffel, Grand Palais.

Capitala franceza a fost insa cea care a castigat cele mai multe voturi din partea specialistilor, datorita bulevardelor sale mari, inconjurate de copaci, a cladirilor faimoase, dar si contrastului de stiluri arhitecturale, care promoveaza individualitatea si excentricitatea.

Frumusetea Parisului, dar mai ales "monotonia" acestui oras atrage anual milioane de turisti, dornici sa cunoasca cladiri celebre precum Turnul Eiffel, modernul Centru Pompidou (realizat de arhitecti italieni si englezi) si originalul Institute du Monde Arabe. In plus, restrictiile istorice ale inaltimilor cladirilor din oras au impiedicat aparitia unor cladiri prea inalte. "Nu simti ca te umbresc cladirile inalte in Paris, poti sa te plimbi linistit", spune arhitectul Kaufman.

Vancouver, Canada

Cunoscut pentru: Coast Mountains, Stanley Park, numeroasele spatii verzi

In timp ce Parisul este laudat pentru designul original al cladirilor sale, Vancouver a fost remarcat pentru frumusetea naturala pe care o afiseaza. In acest oras situat pe coasta, poti sa respiri aer liber, din campusul verde al Universitatii British Columbia pana la uriasul Stanley Park, aflat chiar la marginea orasului. Atat coastele muntoase acoperite de zapada, cat si Oceanul Pacific ofera Vancouverului o nota deosebita. In plus, nu vei gasi nicaieri un oras in care cultura si gastronomia sa fie atat de variate.

Cape Town, Africa de Sud

Cunoscut pentru: Table Mountain, Gradina Botanica Kirstenbosch, V&A Waterfront

Cape Town e deosebit datorita aerisirii orasului. Este cel mai corect promontoriu din lume, potrivit navigatorului englez Francis Drake. Orasul gazduieste minunata Gradina Botanica Kirstenbosch, iar Table Mountain ofera o priveliste uluitoare deasupra orasului, de la aproximativ 3.500 metri de la nivelul marii. Inginerul de mediu, Levitt, lauda amprenta ecologica a orasului african.

Table Mountain este una din principalele atractii ale Cape Town. Orasul este numit astfel chiar dupa aceast munte, din cauza varfului sau ciudat, extrem de plat. Desi ti-ar putea parea usor sa urci pe acest varf, putini oameni au ajuns acolo in secolul al XVIII-lea.

Sydney, Australia

Cunoscut pentru: Podul Sydney Harbour, Sydney Opera House, plaja Bondi

Orasul australian este apreciat de specialisti gratie frumusetii lui, in special datorita portului sau, care se poate zari chiar din centrul orasului. Sydney rareori devine rece si trist.

“Sydney este extrem de frumos in octombrie si noiembrie, atunci cand milioanele de copaci Jacaranda infloresc, iar florile violet transforma chiar si cele mai banale strazi in adevarate izbucni in locuri feerice”, potrivit lui Reynolds.

De pe lista celor mai frumoase orase din lume nu puteau lipsi orasele italienesti, cu istorii bogate.

Florenta, Italia

Cunoscut pentru: Basilica di Santa Maria del Fiore, Ponte Vecchio (Podul Vechi), Piazza della Signoria

Florenta este capitala regiunii Toscana si a provinciei Florenta. Este cel mai populat oras din Toscana, avand peste 365.000 de locuitori.

Orasul se afla pe raul Arno si este cunoscut pentru istoria si importanta sa in Evul Mediu si in Renastere, in special datorita artei si arhitecturii sale.

Florenta este un exemplu al cladirilor construite in stil gotic (Basilica di Santa Maria del Fiore si Galeria Uffizi). Milioanele de turisti care viziteaza anual acest oras, adora sa se plimbe pe strazile Florentei, in special in centrul istoric al orasului si sa-i admire frumusetile.

Totodata, in Florenta se gasesc cele mai impresionante piete, pline de cafenele, inconjurate de cladiri somptuoase (de exemplu Palazzo Vecchio inconjoara Piazza della Signoria). Unul dintre specialistii care au analizat topul celor mai frumoase orase ale lumii, McGuirk, a marturisit urmatoarele: "Poti sa vizitezi orice loc din lumea asta. In nici unul insa, nu vei gasi un loc cu atat de multe si de fascinante piete”.

Venetia, Italia

Cunoscut pentru: celebrele canale si gondole, Basilica St. Mark, lipsa masinilor pe strazi

Venetia este considerat unul dintre cele mai romantice orase europene. Are in prezent aproximativ 267.000 de locuitori. In 1979, orasul a fost declarat de UNESCO patrimoniu al umanitatii.

Situat pe apa, cu o bogata istorie in spate (candva a fost chiar o republica), este deseori vazut ca fiind echivalentul Disneyland-ului, varianta pentru adulti insa.

Venetia este impartita in sase cartiere: Dorsoduro, Santa Croce, San Polo, San Marco, Cannaregio si Castello. Mai mult, orasul cuprinde 118 insule, 354 poduri si 177 canale.

Piata San Marco poate fi considerata "centrul centrului" orasului, una dintre cele mai frumoase din lume. Aici se gaseste Bazilica San Marco, Palatul Ducal si clopotnita bazilicii.

„Cladirile vechi si sofisticate din piatra, in culori sterse, usor degradate ii dau Venetiei un aer medieval si in acelasi timp seducator”, potrivit lui Reynolds, cel care a adaugat Venetia in topul celor mai frumoase destinatii de pe mapamond.

Nu doar orasele europene fac parte din onoranta lista. Iata si cateva orase americane, care au primit de asemenea recunoasterea de cele mai frumoase destinatii din lume.

San Francisco, Statele Unite ale Americii

Cunoscut pentru: Golden Gate Bridge and Park, faimoasele telecabine, Debarcaderul Pescaresc

San Francisco, spre exemplu, unul dintre cele mai mari orase din Statele Unite (are aproape 800.000 de locuitori), a fost laudat de specialisti, pentru podurile, dealurile, telecabinele si frumusetea aparte pe care apele din imprejurul orasului o ofera locurilor.

Orasul e de asemenea faimos pentru fenomenul de ceața, care dureaza uneori aici si cateva luni, dar si pentru dealurile cu pante abrupte, combinația de arhitectura Victoriana cu cea moderna, pentru poziția sa peninsulara (e inconjurat de Oceanul Pacific si de Golful San Francisco), si nu in ultimul rand pentru tendintele liberale in ceea ce priveste cultura si politica.

Chicago, Statele Unite ale Americii

Cunoscut pentru: Parcul Millennium, The Magnificent Mile, malul lacului Michigan

Chicago este un alt oras american, ce a primit suficiente puncte de la specialisti, pentru a face parte din acest top.
Al treilea oras ca marime din America, dupa New York si Los Angeles, cu o populatie de trei milioane de locuitori, situat in Midwestern, este un important centru financiar si industrial al Americii de Nord, fiind cunoscut pentru diversitatea sa etnica si pentru importanta din reteaua de transport americana, avand al doilea aeroport din SUA ca numar de pasageri (Aeroportul International Chicago O'Hare).

Chicago se afla la marginea unuia dintre marile lacuri care despart SUA de Canada, lacul Michigan.
Chicago este cunoscut pentru spiritul ecologist pe care il promoveaza: are o multime de spatii verzi, printre care si celebrul Parc Millenium.

New York, Statele Unite ale Americii

Cunoscut pentru: Parcul Central, Empire State Building, celebrii zgarie-nori

New York este cel mai mare oras din Statele Unite si unul din centrele mondiale comerciale si financiare. Totodata, este considerat unul din cele mai importante orase din lume datorita influentei sale globale din mass-media, educatie, divertisment, arta si moda.

New York este impartit in cinci zone, si anume: The Bronx, Brooklyn, Manhattan, Queens si insula Staten Island. Frumusetea arhitecturala a cladirilor din New York, uimitorul orizont din Manhattan si mai ales contrastul dintre constructiile istorice si structurile moderne (Banca Midtown din America, Tower of New York) fac din New York un oras imposibil de ignorat.

Unul dintre specialisti, Levitt, a spus ca acum 20 de ani, n-ar fi considerat New York-ul unul din cele mai frumoase orase ale lumii. Motivul l-a reprezentat rata crescuta a criminalitatii din aceasta zona. Criminalitatea a scazut insa foarte mult in ultimii ani, iar lucrul asta le-a permis oamenilor care traiesc aici sa se poata plimba si sa se bucure de locurile frumoase din New York, fara teama de a fi atacati.

Londra, Anglia

Cunoscut pentru: Big Ben, Tower Bridge, Trafalgar Square

Nici Londra n-a putut fi trecuta cu vederea de catre specialisti. Daca Parisul este definit de frumusete, Londra este exact opusul sau, si anume un „kilt frumos colorat”, potrivit arhitectului McGuirk.

Capitala londoneza s-a dezvoltat foarte mult de-a lungul timpului, azi fiind cel mai important centru politic, financiar, cultural si artistic al Marii Britanii. Cladirile orasului nu au insa o arhitectura anume, ci sunt mai degraba „foarte zimtate si variate”, dar tocmai asta face din Londra un oras incredibil de atragator, spune McGuirk.

Alte nume incluse in topul celor mai frumoase orase din lume sunt Cambridge si Tokyo.

Cambridge, Anglia

Cunoscut pentru: King’s College Chapel, Raul Cam, Centrul de Stiinte Matematice

Cambridge este un oras universitar din Anglia, situat la 80 km nord-nord-est de Londra, intr-o zona rurala. Are o populatie de aproximativ 110.000 locuitori, din care peste 22.000 sunt studenti.

Tokyo, Japonia

Cunoscut pentru: Palatul Imperial, Tokyo Tower, celebrele flori primavaratice de cires

Tokyo are peste 13 milioane de locuitori si este cel mai important centru comercial al țarii. Capitala Japoniei este o combinatie fascinanta intre arhitectura veche si cladirile ultra-moderne, pentru care milioane de turisti aleg sa viziteze Tokyo in fiecare an.

Specialistii care au analizat orasele de mai sus, au afirmat ca caracteristicile pe care ele le prezinta, le diferentiaza atat de mult de celelalte orase ale lumii. Din pacate, arhitectura cladirilor, nivelul de trai si valorile promovate nu-i conving intotdeauna pe turisti sa le aleaga drept destinatie, mai ales in vremuri de recesiune, cand cei mai multi vizitatori se lasa impresionati de alte oferte foarte ieftine, mai putin interesante, pe care agentiile de turism le vand.

Pe tine care oras te-a impresionat?