Acea structura anterior necunoscuta a fost numita in onoarea Ameliei Earhart, considerata un pionier al aviatiei, intrucat a fost prima femeie din lume care a traversat Oceanul Atlantic la bordul unui avion cu un singur loc in cabina.

 

Craterul, ingropat in praf, are un diametru de 200 de kilometri si a fost descoperit cu ajutorul datelor stiintifice transmise de sonda spatiala Grail, administrata de NASA, care are misiunea de a alcatui o harta a campului gravitational lunar.

 

Rezultatele obtinute de cercetatorii americani au fost prezentate la o conferinta stiintifica majora - Planetary Science Conference (LPSC) - organizata recent in statul Texas.

 

Descoperirea a fost facuta de cercetatorii Rohan Sood, Loic Chappaz si Jay Melosh de la Universitatea Purdue. Amelia Earhart a fost membru de onoare al acestei institutii americane din 1935 pana la moartea ei in 1937.

 

"Craterul dateaza probabil dinainte de bazinul Serenitatis, aflat la mica distanta de el, spre sud. Dejectiile provenind din Serenitatis au acoperit craterul, distrugand partea sudica a craterului si modificandu-i considerabil forma", a adaugat profesorul Melosh.

 

Bazinul Serenitatis de pe Luna s-ar fi format in urma unui impact urias care s-a produs in urma cu 3,9 miliarde de ani. Craterul Earhart, partial acoperit cu fragmente de scoarta lunara ce provin din acel impact, este cel putin la fel de mare. Varsta lui nu este deocamdata cunoscuta.

 

Savantii americani au ales numele Ameliei Earhart datorita colaborarii aviatoarei americane cu Universitatea Purdue si contributiei sale in calitate de pionier al aviatiei. Amelia Earhart a devenit prima femeie care a realizat cu succes o traversare transatlantica in 1932, pilotand un avion cu un singur motor, cu care a zburat din Newfoundland pana in comitatul Derry din Irlanda de Nord.

 

Aviatoarea americana a stabilit apoi numeroase alte recorduri in domeniul aviatiei. Amelia Earhart a disparut in 1937 in timpul unei tentative de stabilire a unui nou record mondial, ce viza efectuarea unui ocol in jurul lumii, la bordul unui avion Lockheed Model 10 Electra.