Ce ascunde Antarctica sub gheturile sale, la o adancime de 800 m

Cercetatorii au descoperit aproape 4.000 de specii de microbi in apele intunecate si cu temperaturi apropiate de 0°C ale Lacului Whillans, aflat la o adancime de 800 de metri sub gheturile Antarcticii, care a ramas totusi izolat de suprafata mai multe mii de ani, informeaza AFP, potrivit Mediafax

Analiza apei si a sedimentelor colectate din Lacul Whillans a evidentiat "o comunitate microbiana" de o complexitate uluitoare: numeroasele bacterii care compun aceasta "supa" de cultura glaciara sunt capabile sa exploateze mineralele din subsol pentru a-si produce energia de care au nevoie si a extrage carbonul necesar supravietuirii lor in CO2. 

"Dat fiind ca se estimeaza ca exista peste 400 de lacuri subglaciare si numeroase rauri sub calota glaciara a Antarcticii, astfel de ecosisteme ar putea fi ceva obisnuit", afirma autorii studiului, publicat miercuri in revista Nature. 

Oamenii de stiinta incearca de mai multe decenii sa afle daca anumite forme de viata au putut sa reziste sau chiar sa evolueze separat sub vastele intinderi de gheata din Antarctica. 

Descoperirea unui ecosistem bogat si complex intr-un mediu in aparenta atat de steril ca acela din Antarctica "ne permite sa ne punem intrebari in legatura cu existenta unor microbi capabili sa manance rocile prezente sub gheata care acopera corpuri ceresti extraterestre, precum Marte", a declarat, intr-un comentariu separat publicat tot in revista Nature, cercetatorul britanic Martyn Tranter.  De altfel, NASA a sprijinit si a contribuit la randul ei la acest proiect stiintific.